Ein Darlehen ist die Aufnahme eines Geldbetrages. Dieses erfolgt in der Regel für einen bestimmten Zweck. Meist wird es in einem Kreditinstitut (Banken, Sparkassen etc.) aufgenommen.
Darlehen unterscheidet man nach seiner Art:
Annuitätendarlehen: Die monatliche Rate besteht aus Zinsen und einem bestimmten Tilgungssatz. Sie ist bis zum Laufzeitende konstant. Zunächst ist der Zinsanteil in der Rate noch sehr hoch, die Tilgung hingegen gering. Dieses ändert sich mit zunehmender Darlehenslaufzeit.
Fälligkeitsdarlehen: Während der Laufzeit werden lediglich die Zinsen gezahlt. Die Tilgung erfolgt am Ende der Laufzeit in einer Summe. Häufig wird diese Darlehensform an eine Lebensversicherung gekoppelt, die schließlich der Tilgung dient.
Tilgungsdarlehen: Der Tilgungsbetrag bleibt während der gesamten Laufzeit konstant. Die Zinsen werden dem jeweiligen Restkreditbetrag angepasst. So sinkt die monatlich zu zahlende Rate.
Bauspardarlehen: Die Bausparsumme wird bis zu einem bestimmten Prozentsatz angespart. Der verbleibende Rest wird von der Bausparkasse als Darlehen gewährt. Das Bauspardarlehen dient zumeist der Finanzierung von Wohneigentum.
Bei der heutigen Fülle an Darlehen und Darlehensgebern fällt es einem potentiellen Darlehensnehmer häufig schwer den Überblick zu wahren. Wo finden sich die günstigsten Konditionen wieder? Welches Institut bietet die gewünschte Kreditsumme sowie die passende Laufzeit? Hier helfen so genannte Darlehensrechner, die im Internet kostenfrei genutzt werden können. Bei einigen dieser Kreditrechner werden lediglich die gewünschte Darlehenssumme sowie die Laufzeit eingegeben. Im Anschluss werden dann Kreditanbieter mit dem zum Kreditwunsch passenden Effektivzins und der monatlichen Rate angegeben. So sieht der Kunde gleich ein günstiges Angebot. Eine andere Möglichkeit sind diejenigen Rechner, bei denen mehrere Daten eingegeben werden. Dieses sind die Darlehenssumme, der Zinssatz und der Tilgungssatz. Dieses bietet den künftigen Kreditnehmern die Möglichkeit durch verschiedene Eingaben, den für sich passenden Kredit herauszufinden. So wird die monatliche Rate sowie die Gesamtlaufzeit und eine Restschuld nach 10, 15, und 20 Jahren angezeigt. Dieses kann auch aufschlussreich für die Zinsbindung sein.